Экскурсия в Эскориал и Долину Павших

Эскориал для Испании — примерно то же, что Кремль для России. Это важнейший символ стран и истории.

Эскориал — это городок в 50 километрах к северо-западу от Мадрида, а известен он тем, что в нем находится знаменитый старинный монастырь, называемый по городку тоже Эскориалом, а официально — монастырем святого Лаврентия (Сан Лоренсо).Несчастный раннехристианский мученик Лаврентий был сожжен римлянами на жаровне-решетке, за что получил статус святого и свой собственный день в году. И однажды именно в этот день испанской армии удалось одержать победу над французами в битве во Фландрии. Победа произошла в 1557 году, в ту пору Испания переживала свой золотой век, была самым могущественным государством Европы, а правил ею набожный король Филипп II.

Невзирая на набожность, характер он имел твердый, королевский, что совсем нелишне, когда управляешь чуть ли не половиной мира. Его отец Карл V хвалился, что в его империи никогда не заходит солнце, и вся эта империя досталась в наследство Филиппу. Мысль о монастыре завладела им настолько сильно, что он сам выбрал для него место, вникал во все подробности строительства и даже наблюдал за ним с близлежащей скалы, которую для него специально обработали, чтобы он мог там удобно сидеть, а потом стали называть Троном Филиппа II. Этот Трон сохранился до сих пор; что такое для камня какие-то пять веков?

Монастырь хотя и называется монастырем, но по замыслу Филиппа II он стал еще и королевской резиденцией. Две такие плохо совместимые «в одном флаконе» функции удалось совместить благодаря набожности Филиппа, который хотел, чтобы монастырь строился как «дворец для бога и келья для короля». В плане он прямоугольный, внешний прямоугольник разделен внутренними постройками на более мелкие прямоугольники, отчего в форме монастыря находят сходство с перевернутой вверх ножками решеткой-жаровней, ставшей орудием пытки и смерти святого Лаврентия. Собственно королевская резиденция примыкает к монастырю, размер у нее меньше, чем у основного прямоугольника, поэтому ее еще называют ручкой жаровни.

Строительство продолжалось 20 лет. Это не так уж долго, учитывая технологии тех времен и сравнивая со сроками строительства других монастырей и храмов. В результате получилось то, что ЮНЕСКО включила в список памятников всемирного значения, а испанцы считают восьмым чудом света.

Восьмым или не восьмым, но когда идешь вдоль нескончаемой стены монастыря, стены высокой и совершенно плоской, безо всяких украшений и выступов, хотя и с множеством окон, успеваешь проникнуться величием сооружения, которое она представляет. Поворачиваешь за угол — а там большое пространство-плац, идешь дальше и наконец видишь в далекой середине другой стены вход внутрь. Вот тут-то и начинается главное то, что за стенами, и тогда про стены уже забываешь.